瞳を凝らしてみれば、人々は甲板に出て華やかなパーティーを行っています。時折大きな音をたて、明るい中でも美しい花火が上がっています。
　人魚姫は、船の上で人がいない場所を狙い近づいてみました。

　船に近づくと、遠くからでも人魚姫にまで話し声が聞こえてきます。

『・・・を拝見されまして？』

『っつたく、ドコいったんだ！』

『ええそれはもう！！　さすが《貴公子の中の貴公子》と言われる御方ですわね』

『なんでも本日は隣国の姫たっての希望で船上パーティーとか』

『婚約間近かしら』

『・・・王子の誕生日に招待されるなんて光栄ですわ〜ｖ』

『うらやましいですこと』

「？？　えと。王子様がこの船には乗ってるんだ、スゴイ！」
　人魚姫は聞こえてくる言葉を拾い集め、この船がいま王子の誕生パーティーをしていることを知りました。

　もう少し船に近づいた人魚姫は、船影にひっそりと身を隠してみました。
　ちょうど船室（客室）の真下で、船の形が邪魔になって、乗船者達からは見えません。
　人魚姫の位置から左上に、ちょうど客室の丸窓が見えます。

と、突然丸窓に人影が映りました。
「・・・えっ！」
　慌てた人魚姫ですが、自分が見えない様に丸窓を窺ってみます。

―そこには。

そこには、
白い白い服を身に纏ったヒトがいて。

白い服に、漆黒の髪がやけに目立った。
片目に付けたモノクルが船の明かりに反射して、銀色に輝く。

でも、一番見つめてしまったのは、瞳。

どこか挑戦的で不敵な目。

こちらを見て、ふっと笑う。
まるでいたずらっ子のように。

「・・・・？？！！！」

　ざぶん。

　人魚姫は慌てて海に潜り、船から少し距離をおきました。

「はぁぁ〜！！　びっくりした！！」
　ドキドキする胸を抑え、人魚姫は船を見入っていたのでした。